
Schon in grauer Vorzeit gab es nicht nur auf den vielen Schlachtfeldern dieser Welt Gewinner und Verlierer, sondern auch in verschiedenen Wettkämpfen wurden Helden geboren – gefeierte ebenso wie tragische. 37232j
Während dazu verlässliche Aufzeichnungen aber leider fehlen, hat die Moderne ab Anfang bzw. eher Mitte des 20. Jahrhunderts viele Sportgrößten hervorgebracht, die wohl auf ewig ihren Platz in den Geschichtsbüchern oder auf anderen Datenträgern sicher haben werden.
Eine Auswahl unter all den Sportlern zu treffen, die Besonderes geleistet und vor allem zahlreiche Menschen begeistert haben, ist wahrlich nicht leicht. Wir haben uns trotzdem an einer objektiven Einordnung versucht und uns nachfolgend für die zehn erfolgreichsten Sportler aller Zeiten entschieden. Titel, Trophäen und persönliche Auszeichnungen spielten dabei natürlich eine enorm wichtige Rolle, aber auch, ob es ein Sportler darüber hinaus mit seiner Persönlichkeit geschafft hat, die Herzen der Fans zu erobern und in die Liste der 10 besten Sportler aller Zeiten zu kommen.
Als bester Sportler aller Zeiten wird nicht selten ein prominenter Boxer genannt. Geboren als Cassius Clay begann der zwölfjährige Muhammed Ali aus Wut über einen Fahrraddiebstahl mit dem Boxtraining und arbeitete sich mit viel Fleiß und Schweiz hoch zur Legende im Ring. Als einziger Boxer der Geschichte errang Ali gleich drei Mal den Status als unumstrittener Weltmeister im Schwergewicht und war wesentlicher Bestandteil von Schwergewichts-Klassikern wie dem “Rumble in the Jungle” 1974 gegen George Foreman.
Ali erwarb sich indes auch außerhalb des Rings hohe Anerkennung, etwa als öffentlicher Gegner des Vietnamkriegs, Wehrdienstverweigerer und Unterstützer der afroamerikanischen Emanzipationsbewegung.
*17.01.1942 † 03.06.2016
Wichtige Titel & Auszeichnungen:
🏆 Vielfacher Weltmeister im Schwergewicht
🏆 Amateur-Olympiasieger im Halbschwergewicht
🏆 BBC Weltsportler des Jahrhunderts
🏆 Weltboxer des Jahrzehnts
🏆 BBC Weltsportler der Jahre 1973, 1974, 1978
Auch wenn die NBA zahlreiche weitere Größen wie Magic Johnson, Shaquille O’Neill, Kobe Bryant oder LeBron James hervorgebracht hat, gibt es für die allermeisten Experten doch keinen Zweifel daran, dass Michael “Air” Jordan der größte Basketballer ist, den die Welt bislang gesehen hat.
Der Shooting Guard, dessen Name eng verbunden ist mit den Chicago Bulls, feierte sechs NBA-Meisterschaften und wurden in all diesen Finals zum wertvollsten Spieler (MVP) gekürt. Fünf Mal erhielt Air Jordan diese Auszeichnung für eine gesamte Saison, verzeichnete darüber hinaus auch mit der Auswahl der USA zwei Olympiasiege und ist heute mit der zusammen mit Nike kreierten Marke Air Jordan prägend für den Lifestyle vieler junger Menschen, weshalb Jordan immer noch als erfolgreichster Sportler aller Zeiten gehandelt wird.
* 17.02.1963
Wichtige Titel & Auszeichnungen:
🏆 6x NBA-Meister
🏆 5x MVP der NBA
🏆 Olympiasieger 1984, 1992
🏆 Weltsportler des Jahres (L’Équipe) 1992
Andre Agassi, Boris Becker oder Pete Sampras waren ebenfalls herausragende Tennis-Spieler, die zu Recht für große Karrieren gewürdigt wurden. Allesamt in den Schatten gestellt hat aber Roger Federer, der es auf 20 Grand-Slam-Titel bringt und der insgesamt 310 Wochen lang die Nummer eins der Weltrangliste war. Alleine die nackten Zahlen, die Novak Djokovic teils schon überboten hat, machen aber nicht das Standing des Schweizers aus. Vielmehr bestach Federer stets mit einer bemerkenswerten Eleganz, unter anderem mittels einer einhändigen Rückhand.
* 08.08.1981
Wichtige Titel & Auszeichnungen:
🏆 20 Grand-Slam-Titel im Einzel
🏆 Olympia-Gold 2008 im Doppel
🏆 310 Wochen auf Platz eins der Weltrangliste
🏆 In 15 Saisons in mindestens einem Grand-Slam-Finale
🏆 5x Laureus-Weltsportler des Jahres
Natürlich darf ein Fußballer nicht fehlen, wenn wir über die besten Sportler aller Zeiten sprechen. Gemessen an der überbordenden Popularität der Königs-Sportart hätte man in diesem Ranking natürlich mehrere Fußballer nennen können, etwa Diego Maradona oder auch Lionel Messi. Die Nennung als einer der besten Sportler der Welt hat von den Kickern am meisten aber Edson Arantes do Nascimento, besser bekannt als Pelé verdient, der mit Brasilien 1958, 1962 und 1970 Weltmeister wurde.
77 Tore in 92 Länderspielen und insgesamt mehr als 1.000 Karrieretore, die meisten für den FC Santos und am Ende der Laufbahn auch noch einige für Cosmos New York, zeugen von der Extraklasse Pelé, der nicht von ungefähr den Spitznamen O Rei (Der König) erhielt.
*23.10.1940 – 29.12.2022
Wichtige Titel & Auszeichnungen:
🏆 26 nationale und internationale Titel mit dem FC Santos
🏆 u.a. 2x Copa Libertadores und 2x Weltpokal
🏆 FIFA-Spieler des 20. Jahrhunderts
🏆 Vielfacher Torschützenkönig von Turnieren und Wettbewerben
Die Geschichte eines der erfolgreichsten Sportler aller Zeiten ist eng verbunden mit einem persönlichen Drama. Ein gutes Jahr nach seinem letzten Rennen in der Formel 1, in die der gebürtige Kerpener nach drei Jahren Pause zurückgekehrt war, zog sich Michael Schumacher im Dezember 2013 bei einem Ski-Unfall schwere Kopfverletzungen zu und befindet sich seitdem in medizinischer Behandlung, ohne dass die Öffentlichkeit Details zum Gesundheitszustand weiß.
In Erinnerung bleiben wird Schumacher aber sicher immer als der vielleicht beste Motorsportler aller Zeiten, der sowohl mit Benetton als auch im Team Ferrari Formel-1-Weltmeister wurde – insgesamt sieben Mal und damit zusammen mit Lewis Hamilton am öftesten.
*03.01.1969
Wichtige Titel & Auszeichnungen:
🏆 5x WM-Titel in Folge (2000 – 2004)
🏆 Mehrfacher Weltsportler des Jahres
In den 20 Jahren seiner aktiven Karriere zwischen 1979 bis 1999 erwarb sich Wayne Gretzky bei vielen Fans und Experten den Ruf als bester Eishockey-Spieler aller Zeiten. Dazu end mit dem Spitznamen “The Great One” ausgestattet, blieb Gretzky zwar mit der kanadischen Nationalmannschaft ein ganz großer Triumph auf globaler Ebene versagt, doch umso größer sind die Spuren, die der vierfache Stanley-Cup-Gewinner mit den Edmonton Oiler in der National Hockey League (NHL) hinterlassen hat. In der NHL hielt Gretzky bei seinem Rücktritt satte 61 Rekorde und darf sich unter anderem zehnfacher Gewinner der Art Ross Trophy nennen, die am Ende einer Saison dem punktbesten Spieler überreicht wird. International gilt die legendäre Nummer 99 aus Kanada beim Eishockey bis heute als bester Sportler der Welt.
*26.01.1961
Wichtige Titel & Auszeichnungen:
🏆 894 Tore und 2857 Scorer-Punkte bedeuten NHL Rekord
🏆 Zehnfacher Gewinner der Art Ross Trophy
🏆 Top-Scorer der Weltmeisterschaft 1982
Eldrick Tont Woods, weitaus besser bekannt unter seinem Spitznamen Tiger Woods ist einer der erfolgreichsten Golfsportler aller Zeiten und mit Sicherheit der populärste. 15 Erfolge bei Major-Turnieren werden zwar von Jack Nicklaus (18) überboten, doch hinzu kommen zahlreiche weitere Titel und satte 683 Wochen an der Spitze der Weltrangliste – umgerechnet mehr als 13 Jahre war Woods somit die globale Nummer eins. Das Gesamtpaket und der Zeitraum, in dem Woods dominiert hat, machen den US-Amerikaner wohl auf lange Sicht zum Symbol schlechthin für erfolgreichen Golfsport.
* 30.12.1975
Wichtige Titel & Auszeichnungen:
🏆 683 Wochen auf Platz eins der Weltrangliste
🏆 15 Major-Siege
🏆 82 PGA-Tour-Siege
🏆 41 European-Tour-Siege
🏆 11x PGA Tour Spieler des Jahres
Auch Jahre nach seinem 2017 erfolgten Rücktritt darf sich Usain Bolt nach wie vor schnellster Mann der Welt nennen. Der jamaikanische Sprinter, der auch in der 4×100-Meter-Staffel und über 200 Meter den Weltrekord hält, lief am 16. August 2009 im Finale der Leichtathletik-Weltmeisterschaften in Berlin als erster und zugleich bis heute einziger Mensch die 100 Meter in weniger als 9,60 Sekunden. Konkret benötigte Bolt 9,58 Sekunden und holte damit einen von elf WM-Titeln. Zudem heimste Bolt zwischen 2008 und 2016 insgesamt acht Gold-Medaillen bei drei Olympischen Spielen ein, gilt damit als einer der größten Leichtathleten der Geschichte.
*21.08.1986
Wichtige Titel & Auszeichnungen:
🏆 8x Olympiasieger
🏆 11x Weltmeister
🏆 6x Welt-Leichtathlet des Jahres
🏆 4x Laureus-Weltsportler des Jahres
Usain Bolt hat im neuen Jahrtausend Leichtathletik-Geschichte geschrieben, gilt für nicht wenige Fans in nicht mehr ganz jungem Alter aber dennoch nicht als der Größte aller Zeiten. Stattdessen wird in diesem Zusammenhang immer wieder Carl Lewis genannt, der zwischen 1983 und 1996 mehrere Weltrekorde auf- und einstellte, zudem wie Bolt über 100 Meter, über 200 Meter und in der 4×100-Meter-Staffel sowie zusätzlich auch im Weitsprung Olympia-Gold und mehrere WM-Titel holte.
Nicht vollends geklärte Dopingvorwürfe aus den 80er-Jahren warfen indes lange einen Schatten auf die Karriere des US-Amerikaners, der gleichwohl längst rehabilitiert wurde und als ewiges Idol gilt.
*01.07.1961
Wichtige Titel & Auszeichnungen:
🏆 9x Olympiasieger
🏆 8x Weltmeister
🏆 Mehrfacher Weltsportler des Jahres
Unter anderem zur Kompensation einer Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS) kam Michael Phelps mit sieben Jahren zum Schwimmsport, nahm acht Jahre später erstmals an den Olympischen Spielen teil und avancierte später zum erfolgreichsten Olympioniken aller Zeiten. 23 Goldmedaillen und 26 Erfolge bei Weltmeisterschaften schmücken den Trophäenschrank des US-Amerikaners, der im Laufe seiner Karriere auch zahlreiche Weltrekorde aufstellte und den Status einer absoluten Schwimmikone erlangte und im Becken als bester Sportler der Welt zählt.
* 30.06.1985
Wichtige Titel & Auszeichnungen:
🏆 23x Olympiasiege
🏆 26x WM-Titel
🏆 8x Weltschwimmer des Jahres
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